Le elezioni generali del 7 novembre in Nuova Zelanda sono condizionate dal costo della vita quotidiana, mentre gli elettori valutano il bilancio economico del Partito Nazionale dopo tre anni al governo. Il Paese sta ancora uscendo da un prolungato periodo di crescita debole e recessione, mentre il governo sostiene che le sue politiche abbiano gettato le basi per una ripresa.
Nel collegio di Hutt South, vicino a Wellington, Liz Hartley, autista di autobus part-time di 70 anni, ha detto che l’aumento dei prezzi l’aveva costretta a continuare a lavorare e le lasciava poco denaro alla fine della settimana. Ha detto che intendeva votare strategicamente contro il deputato uscente del Partito Nazionale, Chris Bishop, una figura di primo piano del governo.
Bishop ha dichiarato a Reuters che gli elettori cercavano una strategia per portare il Paese avanti e generare prosperità. Ha detto che il piano economico del governo stava iniziando a funzionare e aveva bisogno di più tempo per produrre risultati.
Le elezioni rappresentano una sfida particolare nelle aree urbane, dove vive circa il 65% dei 5,5 milioni di abitanti della Nuova Zelanda. Uno spostamento verso il Partito Nazionale in zone di Auckland tradizionalmente orientate a sinistra ha aiutato il partito a vincere nel 2023, ma le comunità urbane devono ora fare i conti con consumi contenuti, tagli al settore pubblico e condizioni occupazionali più deboli.
L’andamento economico è variato nettamente in tutto il Paese. Il turismo e la crescita delle esportazioni agricole hanno sostenuto le aree rurali, in particolare nell’Isola del Sud, dove la spesa al dettaglio nel secondo trimestre è aumentata dell’8,6% rispetto all’anno precedente. Ad Auckland e Wellington, entrambe nell’Isola del Nord, la spesa è cresciuta del 5,8%.
Anche i dati sull’occupazione hanno evidenziato la divisione. Il tasso di disoccupazione è diminuito di 0,6 punti percentuali nell’Isola del Sud durante il periodo, mentre è aumentato di 0,7 punti nell’Isola del Nord. I prezzi delle case sono scesi di quasi il 30% dal loro picco a Wellington e del 24,7% ad Auckland, rispetto a un calo nazionale del 17%, riducendo la ricchezza di molte famiglie della classe media.
Jarrod Kerr, capo economista di Kiwibank, ha detto che i ripetuti shock economici avevano ritardato la ripresa promessa agli elettori. Ha descritto la crisi del costo della vita come un problema serio per famiglie e imprese, aggiungendo che circa un terzo dell’economia stava registrando buone performance mentre il resto era ancora in fase di ripresa.
Gli osservatori politici hanno detto che la reputazione tradizionale del Partito Nazionale per la gestione economica e fiscale era stata indebolita perché i miglioramenti promessi non erano ancora stati percepiti da ampie fasce della popolazione. Il governo ha promosso il rigore fiscale e gli investimenti nelle infrastrutture, ma i critici sostengono che agli elettori venga chiesto di aspettare troppo a lungo per beneficiare dei risultati.
I sondaggi d’opinione indicano che nessuna possibile coalizione dispone di una strada chiara per tornare al governo. Gli elettori potrebbero tornare a sostenere il Partito Laburista o appoggiare partiti più piccoli, tra cui il centrista Opportunity Party, che cerca il sostegno dei professionisti urbani e delle persone insoddisfatte della tradizionale divisione tra destra e sinistra.
Una coalizione di sinistra sta conducendo una campagna per un ruolo più ampio del governo nell’alleviare le pressioni sulle famiglie, proteggere i servizi pubblici e migliorare l’accessibilità economica delle abitazioni. Tuttavia, il ricordo della debole crescita sotto il precedente governo laburista fa sì che gli elettori stiano valutando diverse alternative invece di tornare semplicemente all’opposizione.
Per persone come Hartley, le elezioni riguardano in ultima analisi la possibilità che il loro reddito riesca a tenere il passo con l’aumento dei prezzi. Ha detto che risparmiare non sembrava più un obiettivo raggiungibile, sottolineando la pressione finanziaria che grava su molte famiglie mentre il Paese si appresta a votare.
Fonti: Investing.com News.