Neuseelands Parlamentswahl am 7. November wird von den Kosten des täglichen Lebens geprägt, während die Wähler die wirtschaftliche Bilanz der National Party nach drei Jahren Regierungszeit bewerten. Das Land erholt sich noch von einer längeren Phase schwachen Wachstums und einer Rezession, während die Regierung argumentiert, ihre Politik habe die Grundlage für eine Erholung geschaffen.
Im Wahlkreis Hutt South nahe Wellington sagte die 70-jährige Teilzeit-Busfahrerin Liz Hartley, steigende Preise hätten sie gezwungen, weiterzuarbeiten, und am Ende der Woche bleibe ihr nur wenig Geld. Sie sagte, sie wolle taktisch gegen den amtierenden Abgeordneten der National Party, Chris Bishop, stimmen, der eine führende Position in der Regierung innehat.
Bishop sagte Reuters, die Wähler suchten nach einer Strategie, um das Land voranzubringen und Wohlstand zu schaffen. Der Wirtschaftsplan der Regierung beginne zu funktionieren und brauche mehr Zeit, um Ergebnisse zu liefern, sagte er.
Die Wahl stellt insbesondere in den Städten eine Herausforderung dar, in denen etwa 65 % der 5,5 Millionen Einwohner Neuseelands leben. Eine Verschiebung zugunsten der National Party in traditionell links orientierten Teilen Aucklands half der Partei 2023 zum Wahlsieg, doch die städtischen Gemeinden haben nun mit gedämpften Verbraucherausgaben, Kürzungen im öffentlichen Sektor und schlechteren Beschäftigungsbedingungen zu kämpfen.
Die wirtschaftliche Entwicklung ist im Land sehr unterschiedlich ausgefallen. Der Tourismus und stärkere Agrarexporte haben die ländlichen Gebiete unterstützt, insbesondere auf der Südinsel, wo die Einzelhandelsausgaben im zweiten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 8,6 % stiegen. In Auckland und Wellington, beide auf der Nordinsel, legten die Ausgaben um 5,8 % zu.
Auch die Beschäftigungsdaten zeigten die Spaltung. Die Arbeitslosigkeit sank auf der Südinsel in diesem Zeitraum um 0,6 Prozentpunkte, während sie auf der Nordinsel um 0,7 Punkte stieg. Die Hauspreise sind in Wellington gegenüber ihrem Höchststand um fast 30 % und in Auckland um 24,7 % gefallen, verglichen mit einem landesweiten Rückgang von 17 %, wodurch viele Haushalte der Mittelschicht Vermögen verloren.
Kiwibank-Chefökonom Jarrod Kerr sagte, wiederholte wirtschaftliche Schocks hätten die den Wählern versprochene Erholung verzögert. Er bezeichnete die Krise bei den Lebenshaltungskosten als ernstes Problem für Haushalte und Unternehmen und fügte hinzu, dass etwa ein Drittel der Wirtschaft stark abschneide, während sich der Rest noch erhole.
Politische Kommentatoren sagten, der traditionelle Ruf der National Party für wirtschaftliche und finanzpolitische Kompetenz sei geschwächt worden, weil die versprochenen Verbesserungen bislang noch nicht allgemein spürbar seien. Die Regierung hat Haushaltsdisziplin und Investitionen in die Infrastruktur propagiert, doch Kritiker argumentieren, die Wähler würden zu lange auf die Vorteile warten müssen.
Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass keine mögliche Koalition einen klaren Weg zurück in die Regierung hat. Die Wähler könnten zur Labour Party zurückkehren oder kleinere Parteien unterstützen, darunter die zentristische Opportunity Party, die um die Unterstützung städtischer Fachkräfte und von Menschen wirbt, die mit der traditionellen Links-rechts-Spaltung unzufrieden sind.
Eine linksgerichtete Koalition wirbt für eine größere Rolle des Staates bei der Entlastung der Haushalte, dem Schutz öffentlicher Dienstleistungen und der Verbesserung der Bezahlbarkeit von Wohnraum. Die Erinnerungen an das schwache Wachstum unter der vorherigen Labour-Regierung führen jedoch dazu, dass die Wähler mehrere Alternativen abwägen, anstatt einfach zur Opposition zurückzukehren.
Für Menschen wie Hartley geht es bei der Wahl letztlich darum, ob ihr Einkommen mit den steigenden Preisen Schritt halten kann. Sie sagte, Sparen erscheine nicht mehr erreichbar, was die finanzielle Belastung vieler Haushalte vor der Abstimmung des Landes verdeutlicht.
Quellen: Investing.com News.