Las organizaciones de noticias de todo Estados Unidos se están preparando para proyectar ganadores en las elecciones de mitad de mandato de 2026 antes de que se hayan contado todas las papeletas. Se espera que las primeras proyecciones de resultados lleguen poco después del cierre de los centros de votación en Indiana y Kentucky a las 18:00, hora del Este, del martes, seguidas de las contiendas en Georgia, Carolina del Sur, Vermont y Virginia a las 19:00. En algunas contiendas, podría ser posible hacer una proyección inmediata porque una gran parte de la votación ya se habrá producido.
La mayoría de las cadenas de televisión y los medios digitales dependen de los datos del recuento de votos de Associated Press o de la empresa de datos electorales Decision Desk HQ. The Wall Street Journal y MS NOW utilizarán las proyecciones de resultados de AP, mientras que Fox News y CBS News harán proyecciones independientes utilizando datos de AP, encuestas a pie de urna, totales de votación anticipada y modelos estadísticos propios.
AP ha contado votos en todas las elecciones estadounidenses desde 1848. Para las elecciones de mitad de mandato, declaró que desplegaría a más de 4.000 periodistas en oficinas electorales de los condados y centros de votación, proporcionando datos a las mesas de decisión de ABC News, CBS News, Fox, CNN y NBC News. AP proyecta un ganador cuando su análisis de los totales comunicados y del número estimado de votos pendientes muestra que el candidato rezagado ya no puede alcanzar a su rival.
Decision Desk HQ recopila resultados de fuentes oficiales estatales, incluidos los secretarios de Estado y los departamentos electorales. Combina análisis estadístico, modelos y evaluación de expertos, utilizando sistemas automatizados para supervisar sitios web electorales, además de periodistas sobre el terreno. La empresa afirma que aproximadamente el 80% de sus datos de votación se recopila directamente de sitios oficiales o mediante supervisión manual, mientras que el resto lo reúnen sus periodistas.
DDHQ calcula la proporción de votos contados comparando los resultados oficiales con su proyección de participación total. Esa estimación se perfecciona durante la noche electoral a medida que hay más datos disponibles. Sus proyecciones finales requieren el acuerdo unánime de su equipo y la aprobación del científico jefe de datos, Scott Tranter.
Las proyecciones de resultados pueden retirarse ocasionalmente. DDHQ retractó una proyección en las elecciones a la alcaldía de Seattle de 2025 y retiró una declaración anterior en unas primarias demócratas para una elección especial en el 11.º distrito congresual de Nueva Jersey. AP también retractó una proyección de 2018 en el 21.º distrito congresual de California después de que el demócrata T.J. Cox pasara a encabezar el recuento de votos.
La mesa de decisión de Fox News hará sus propias proyecciones para las contiendas estatales y para el control de la Cámara de Representantes y el Senado, utilizando los totales de votos de AP junto con sus propios análisis. MS NOW se basará en las proyecciones de AP y en una revisión interna. The New York Times generalmente utiliza las proyecciones de AP, pero examina de forma independiente las contiendas competitivas con datos a nivel de distrito electoral y su modelo Needle.
Bloomberg no hace sus propias proyecciones de resultados y, en su lugar, utiliza fuentes externas consolidadas. Reuters también citará las proyecciones de resultados realizadas por otras organizaciones de noticias. The Washington Post no respondió a las solicitudes de información sobre sus procedimientos para la noche electoral.
El proceso de declaración de resultados se desarrolla en un contexto de confianza pública limitada en la cobertura electoral de las organizaciones de noticias. Una encuesta de octubre realizada para la Medill Local News Initiative y la Alliance for Trust in Media concluyó que más del 60% de los estadounidenses tenía al menos cierta confianza en que las organizaciones de noticias informarían de resultados exactos, pero solo el 32% expresó una confianza alta, y los demócratas declararon tener más confianza que los republicanos.
Fuentes: Investing.com News.