TINDUF, Argelia — Binina Mohamed nació hace 51 años, aproximadamente cuando el conflicto del Sáhara Occidental obligó a su familia a exiliarse. Ha pasado toda su vida en un campamento de refugiados cerca de Tinduf, entre decenas de miles de saharauis que siguen esperando una resolución a la disputa por su territorio natal.

El conflicto enfrenta a Marruecos, que reivindica la soberanía sobre el Sáhara Occidental, contra el Frente Polisario, respaldado por Argelia, que busca un Estado independiente. La confrontación se intensificó después de que España abandonara el territorio en 1976, mientras que un alto el fuego negociado por la ONU en 1991 puso fin a años de guerra de guerrillas. Los cascos azules de la ONU supervisaron el alto el fuego hasta que una reciente disputa en el Consejo de Seguridad dejó a la misión sin un mandato renovado.

El Polisario administra cinco campamentos de refugiados en el suroeste de Argelia, donde las familias desplazadas por el conflicto han vivido durante décadas. Durante una visita organizada por el Polisario, Mohamed dijo a Reuters que sus hijas, ahora de veintitantos y treintaitantos años, nunca habían visto la región que ella considera su hogar.

«No quiero que lleguen a los 50 años sin ver su tierra natal», afirmó.

Su hija de 33 años, Safia Al-Saleh, dijo que esperaba que sus propios hijos evitaran el mismo destino. «Quiero que mis hijos y mis nietos estudien y crezcan en su propio país, no que crezcan como nosotros aquí, como refugiados, sin nada», afirmó.

La última disputa diplomática se produjo después de que el Consejo de Seguridad respaldara el año pasado la propuesta de Marruecos de colocar el Sáhara Occidental bajo soberanía marroquí, con autonomía para el territorio. Rusia, que se había abstenido el año anterior, vetó una resolución redactada por Estados Unidos que habría reafirmado ese enfoque. Posteriormente, una resolución rusa rival fue derrotada, dejando a la misión de la ONU sin una renovación de su mandato.

En el Consejo, Argelia defendió la posición del Polisario y señaló la disminución de la ayuda y las difíciles condiciones que afrontan los refugiados. El representante de Marruecos culpó a Argelia de las condiciones en los campamentos y la acusó de impedir que los refugiados regresaran. También pidió a la ONU que registrara a los refugiados, argumentando que había personas de otras nacionalidades presentes.

Argelia y el Polisario afirman que más de 160.000 personas viven en los campamentos de Tinduf. ACNUR dice que ayuda a unos 90.000 de los refugiados más vulnerables. Marruecos cuestiona esas cifras, citando la ausencia de un censo de la ONU, y acusa a Argelia y al Polisario de utilizar a los saharauis con fines políticos. Argelia rechaza esa acusación.

Los residentes describen la escasez de agua y los efectos del duro clima de la región. El Programa Mundial de Alimentos dijo a principios de este año que más del 80% de los residentes de los campamentos dependen de la ayuda humanitaria para cubrir sus necesidades alimentarias básicas.

Aisha Salem, la hija de Mohamed, de 24 años, y combatiente del Polisario, dijo que quería que las generaciones futuras escaparan del desplazamiento y la privación. Mohamed expresó el mismo agotamiento después de décadas en el exilio: «Queremos estabilidad. Estamos cansados de ser refugiados».

Fuentes: Investing.com News.