Die US-Amerikaner geben am Dienstag bei Zwischenwahlen ihre Stimme ab, die über die Kontrolle des Kongresses in den letzten zwei Jahren der Amtszeit von Präsident Donald Trump entscheiden werden. Die Ergebnisse werden das erste landesweite Wählervotum über seine Präsidentschaft liefern und könnten die politischen Strategien beider Parteien vor dem Präsidentschaftswahlkampf 2028 beeinflussen.

Die Demokraten benötigen in sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat einen Nettogewinn von vier Sitzen, um die republikanischen Mehrheiten von 218 zu 214 beziehungsweise 53 zu 47 zu überwinden. Es wird weithin erwartet, dass sie das Repräsentantenhaus zurückerobern, während das Rennen um den Senat weiterhin eng umkämpft ist. Das Ausmaß etwaiger Zugewinne der Demokraten wird bestimmen, wie leicht Trump seine politische Agenda voranbringen kann.

Die demokratische Kontrolle über eine der beiden Kammern würde wahrscheinlich zu Untersuchungen der Ethik von Trump und seiner Regierung, der Durchsetzung der Einwanderungsgesetze und des von den USA geführten Krieges mit dem Iran führen. Ein stärkeres republikanisches Ergebnis könnte dagegen Trumps Einfluss innerhalb der Partei festigen. Große Verluste der Republikaner könnten den Druck erhöhen, eine Neubewertung von Politiken wie Zöllen und dem Krieg vorzunehmen, und zugleich die Positionen potenzieller Kandidaten für 2028 beeinflussen.

Frühe Ergebnisse in republikanisch gehaltenen Wahlbezirken des Repräsentantenhauses in Florida und Virginia könnten das Ausmaß des demokratischen Vorstoßes erkennen lassen. Im Senat wird das Ergebnis voraussichtlich von sechs bis acht Wahlkämpfen abhängen, darunter Rennen in Ohio, Iowa, Alaska und Texas. Auch Kansas ist umkämpft geworden, obwohl Trump dort 2024 mit 16 Prozentpunkten Vorsprung gewonnen hatte. Die Republikaner könnten die Kammer behalten, indem sie die meisten dieser Rennen gewinnen, während die Demokraten voraussichtlich einen Sieg in Maine und den Erhalt ihres Sitzes in Michigan benötigen.

Enge Rennen könnten zudem Streitigkeiten über die Wahlberechtigung, die Auszählung der Stimmzettel und die Bestätigung der Ergebnisse auslösen. Wahlbeamte haben gewarnt, dass lange Warteschlangen, Ausfälle von Ausrüstung und Anfechtungen durch parteiische Wahlbeobachter zu Klagen und einer Verzögerung der Ergebnisse führen könnten.

Das Justizministerium plant, etwa 1.000 Beobachter im ganzen Land einzusetzen, rund dreimal so viele wie bei den vorherigen Zwischenwahlen. Einige lokale Amtsträger haben Bedenken geäußert, dass die Anwesenheit von Bundesbeobachtern Wähler einschüchtern könnte, obwohl das Ministerium dieses Argument zurückweist. Rechtsexperten und Wahlbeamte befürchten außerdem, dass Ermittlungen und Klagen auf Bundesebene die Bestätigung der Ergebnisse in knapp entschiedenen Rennen erschweren könnten.

Das Ministerium verklagte Alaska am 22. Oktober, um zu verhindern, dass die Ergebnisse der Senatswahl des Bundesstaates bestätigt werden, falls der republikanische Amtsinhaber knapp verliert. Es argumentierte, dass zwei republikanische Kandidaten mit nahezu identischen Namen die Wähler verwirren könnten. Justizminister Todd Blanche schloss ein Eingreifen des Bundes in die Bestätigung der Ergebnisse durch die Bundesstaaten nicht aus und sagte, extreme Umstände könnten dies rechtfertigen.

Trumps Reaktion auf die Ergebnisse wird ein weiterer Schwerpunkt sein, insbesondere wenn die Republikaner eine oder beide Kammern verlieren. Im Jahr 2020 erklärte er sich zum Sieger, bevor die Auszählung abgeschlossen war, und behauptete auch nach seiner Niederlage gegen Joe Biden weiterhin fälschlicherweise, die Wahl sei gestohlen worden. Seine Behauptungen trugen dazu bei, den Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 anzuheizen.

Trump hat weiterhin falsche Behauptungen über die Wahl von 2020 aufgestellt und die Integrität der laufenden Zwischenwahlen infrage gestellt. Seine Regierung hat Wählerdaten angefordert und Ermittlungen wegen der Stimmabgabe durch Nichtstaatsbürger eingeleitet, obwohl von Wahlrechtsexperten und Studien nur begrenzte Belege dafür angeführt wurden. Die Regierung hat außerdem Kalifornien wegen mutmaßlicher Stimmzettel von Nichtstaatsbürgern verklagt.

Die Wahlbeteiligung könnte darüber entscheiden, ob die Erwartungen der Demokraten erfüllt werden. Umfragen deuteten auf eine größere Begeisterung unter demokratischen Wählern hin, doch junge, schwarze und hispanische Wähler haben bei Zwischenwahlen historisch gesehen geringere Teilnahmequoten als bei Präsidentschaftswahlen. Anhaltende Sorgen über die Lebenshaltungskosten und Skepsis gegenüber beiden Parteien könnten die Beteiligung dieser Gruppen verringern.

Frühe Zahlen zur Briefwahl und vorzeitigen Stimmabgabe aus Bundesstaaten, die Wähler nach Parteizugehörigkeit erfassen, zeigten ein stärkeres Engagement der Demokraten. Die Republikaner argumentieren jedoch, dass viele ihrer Unterstützer traditionell am Wahltag statt im Voraus abstimmen.

Die Ergebnisse könnten auch die Debatte der Demokraten mit Blick auf 2028 prägen. Nach der Niederlage der Partei bei der Präsidentschaftswahl 2024 hat ein Flügel eine stärker populistische wirtschaftspolitische Botschaft befürwortet, während ein anderer eine zentristische Strategie favorisiert, um Wechselwähler zurückzugewinnen. Starke Ergebnisse von Kandidaten aus einem der beiden Lager würden beiden Seiten ermöglichen, Unterstützung für ihren Ansatz zu beanspruchen, und könnten den Wettbewerb um die Präsidentschaftskandidatur der Partei verschärfen.

Die Republikaner gingen mit einem erheblichen finanziellen Vorteil in den Wahlkampf und gaben viel Geld für Werbung gegen demokratische Kandidaten aus. Obwohl einige Demokraten bei der Spendensammlung mit ihren Gegnern gleichzogen oder diese übertrafen, verfügten republikanische Parteikomitees und externe Gruppen insgesamt über einen Ausgabenvorsprung von mehreren hundert Millionen Dollar.

Der Wahlkampf wird zeigen, ob dieser Ausgabenvorteil die engen Rennen beeinflusst hat oder von den Sorgen der Wähler über hohe Preise und den Iran-Krieg aufgewogen wurde. Daten der Federal Election Commission zeigten, dass Trump mehr als 277 Millionen Dollar ausgab, hauptsächlich über sein Super-PAC MAGA Inc., für eine späte Fernseh- und Direktmailing-Kampagne zur Unterstützung gefährdeter Republikaner. Tesla-Chef Elon Musk gab während des Wahlzyklus etwa 366 Millionen Dollar aus, davon seit Juli 276 Millionen Dollar, um republikanische Kandidaten zu unterstützen.

Quellen: Investing.com News.