Le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) a annoncé lundi qu'un Learjet 60 qui s'est écrasé dans une zone résidentielle du comté de Palm Beach, en Floride, s'était peut-être désintégré avant de frapper le sol à grande vitesse. L'incident s'est produit dimanche et a entraîné la mort des neuf personnes à bord. L'aéronef privé fabriqué par Bombardier avait décollé d'Austin, au Texas, avec pour destination les Bahamas lorsqu'il s'est abattu au milieu de fortes pluies et d'orages.
Le membre du conseil du NTSB, Tom Chapman, a indiqué que les conditions météorologiques sont un point central de l'enquête en cours. Il a noté que si les dossiers d'entretien confirment l'installation d'un enregistreur de voix de cockpit, les enquêteurs n'ont pas encore déterminé si l'appareil était resté à bord après le crash. Chapman a ajouté qu'il existe des indices suggérant que l'aéronef s'est désintégré avant l'impact, ce qui signifie que des pièces pourraient être trouvées à une certaine distance du site réel de l'accident. La collision a créé un immense cratère près d'une route et de l'entrée d'un parc de maisons mobiles, une zone partiellement remplie d'eau en raison des tempêtes sévères.
Des images vidéo circulant sur les réseaux sociaux montraient le jet s'écrasant au sol à côté d'une route avant d'exploser. Avant le crash, les pilotes ont signalé avoir rencontré de la glace à 35 000 pieds. Par la suite, ils ont indiqué un taux de descente de 10 000 pieds par minute, qui s'est rapidement accéléré pour atteindre 22 000 pieds par minute. Les experts notent que les aéronefs peuvent se désintégrer en vol lors de tels taux de descente extrêmes, soumettant les occupants à des forces physiques intenses.
L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a souligné les circonstances éprouvantes auxquelles ont été confrontés ceux qui étaient à bord du vol, y compris un copilote de 20 ans. Publiant sur X, Isaacman a déclaré que le jeune pilote communiquait avec le contrôle aérien jusqu'à la toute fin de cette situation terrifiante, étant probablement conscient de son destin imminent avant que beaucoup de ces appels finals ne soient passés. TMZ a identifié les victimes comme un entrepreneur technologique du Texas et sa famille, une nounou, deux amis proches et les deux pilotes.
Sources: Investing.com News.