Los precios del petróleo cayeron por cuarto día consecutivo el jueves, mientras los inversores evaluaban si los resultados de las elecciones de mitad de mandato de EE. UU. podrían reducir la probabilidad de una nueva escalada en la guerra en la que participan Estados Unidos, Israel e Irán. Los futuros del crudo Brent bajaron 80 centavos, o un 0,85%, hasta los 93,82 dólares por barril a las 0426 GMT, mientras que el West Texas Intermediate estadounidense cayó 1,20 dólares, o un 1,36%, hasta los 86,92 dólares. Ambos índices de referencia habían retrocedido más de un 8% en la sesión anterior y cerraron en sus niveles más bajos desde el 31 de agosto.

Fuentes cercanas a círculos gubernamentales del Golfo afirmaron que un presidente Donald Trump debilitado, ante un Congreso controlado por los demócratas capaz de limitar sus opciones militares, podría tener mayores incentivos para buscar un acuerdo. Consideraron menos probable un ataque a gran escala contra Irán. June Goh, analista de Sparta Commodities, dijo que los mercados estaban descontando una mayor probabilidad de que el conflicto terminara, pero advirtió que la vía hacia la diplomacia seguía siendo incierta y que las reservas estratégicas mundiales se habían reducido mucho.

Los flujos de petróleo a través del estrecho de Ormuz, una ruta clave para los suministros del Golfo, se han recuperado hasta acercarse a los niveles previos a la guerra, dijeron analistas, aunque ahora los envíos son más costosos. JPMorgan afirmó que la reanudación del suministro había devuelto el mercado petrolero mundial a un superávit tras meses de interrupciones. Calculó un superávit de 1,1 millones de barriles diarios en septiembre, que aumentaría a 1,4 millones de barriles diarios en octubre, cerca del promedio de 1,3 millones de barriles diarios del año pasado.

Las perspectivas siguen siendo inciertas antes de que el Congreso controlado por los demócratas asuma sus funciones en enero. Citi dijo que, tras las elecciones de mitad de mandato, la Casa Blanca podría recurrir a sus poderes ejecutivos en materia de política exterior, lo que podría elevar el riesgo de una escalada. Eurasia Group redujo su estimación de nuevos ataques estadounidenses contra Irán al 60%, frente al 65%, pero también rebajó la probabilidad de un acuerdo del 20% al 10%. Elevó la probabilidad de que continúe el estancamiento del 15% al 30%.

Eurasia Group dijo que una escalada podría impulsar bruscamente el Brent, hasta un rango de entre 110 y 125 dólares por barril. El director ejecutivo de XAnalysts, Mukesh Sahdev, señaló que los inventarios comerciales de petróleo de los principales países consumidores estaban cerca de su nivel más bajo en 15 años y dijo que Irán podría salir del resultado electoral con mayor determinación. Por separado, la Administración de Información Energética de EE. UU. informó que los inventarios de crudo, gasolina y destilados bajaron la semana pasada, mientras la demanda alcanzó su nivel más alto en un año.

Fuentes: Investing.com News.