Apple ha emitido una advertencia de que el aumento de los costos de los chips de memoria ejercerá presión sobre los márgenes brutos durante el trimestre navideño crítico, pronosticando una caída al rango entre el 45% y el 46%. Esta proyección representa una disminución respecto al margen del 47,9% logrado en el cuarto trimestre fiscal, que finalizó en septiembre. A pesar de la perspectiva más débil para la rentabilidad, las acciones de Apple cayeron inicialmente un 4% durante una conferencia telefónica antes de recuperarse a una caída del 2%, tras un informe de resultados trimestrales que superó las expectativas de los analistas.

La empresa reportó ventas del cuarto trimestre fiscal de 114.480 millones de dólares, superando las estimaciones de 113.390 millones de dólares, con ganancias por acción alcanzando los 2,10 dólares frente a los 1,99 dólares esperados. Este desempeño fue impulsado por la demanda temprana de la línea de iPhone 18 Pro y aumentos estratégicos de precios en otros dispositivos. Sin embargo, Apple señaló que los costos de memoria han aumentado en comparación con el trimestre de junio, una tendencia que el Director Financiero Kevan Parekh espera que continúe durante el próximo año debido a un pico en los precios de los chips impulsado por la inteligencia artificial.

Para mitigar estos crecientes costos de componentes, Apple aumentó los precios en 100 dólares en los modelos iPhone 17 y elevó los precios de ciertas MacBooks. El CEO John Ternus declaró que estos ajustes de precios proporcionaron una compensación parcial a los mayores gastos de memoria, junto con beneficios derivados de la gestión de inventario y menores costos en componentes no relacionados con la memoria. El Director de Operaciones Sabih Khan indicó que, si bien no se confirmó directamente un acuerdo de suministro a largo plazo, los compromisos de compra con proveedores de memoria aumentaron en 33.000 millones de dólares durante el trimestre.

El pronóstico del trimestre navideño también incluye un crecimiento de los ingresos por servicios del 8% al 9%, lo cual queda por debajo de las expectativas de los analistas del 10,7%. Apple atribuyó parte de la presión sobre los márgenes a los costos asociados con Siri AI, que funciona parcialmente en la infraestructura en la nube de Google. Ternus mencionó que se pueden aplicar límites de uso a características basadas en el servidor como Siri AI y la edición inteligente de fotos, y la empresa planea aumentar las tarifas de suscripción de iCloud+ para compensar estos gastos.

Bajo el liderazgo del nuevo CEO John Ternus, quien asumió el cargo en septiembre, Apple está experimentando con una estrategia de lanzamiento de productos escalonada. Después de casi dos décadas de lanzar la mayoría de los iPhones en otoño, la empresa espació los lanzamientos de este año, enviando los modelos iPhone Pro y Duo ahora mientras reserva otros modelos para el próximo año. Este enfoque busca suavizar el ciclo tradicional de ingresos que históricamente alcanza su punto máximo durante las fiestas y disminuye a finales del verano.

Un foco significativo permanece en el iPhone Duo, el primer teléfono plegable de Apple, que se agotó dentro de horas de su lanzamiento en línea. Sin embargo, el dispositivo ha enfrentado restricciones de suministro e informes de clientes sobre pantallas agrietadas. Ternus reconoció que un porcentaje muy pequeño de unidades ha sido devuelto por problemas de visualización y están siendo reemplazadas, pero declaró que la empresa no puede predecir actualmente cuándo el suministro satisfará la demanda. Las ventas de iPhone del cuarto trimestre, que incluyeron el iPhone 18 Pro pero excluyeron el Duo, totalizaron 57.580 millones de dólares.

Más allá de los teléfonos inteligentes, Apple lanzó nuevos productos no iPhone este trimestre, incluidos sus primeros portátiles con pantalla táctil y un centro de hogar inteligente. Las ventas de Mac alcanzaron los 10.790 millones de dólares, superando las estimaciones, mientras que los ingresos por servicios llegaron a 31.570 millones de dólares, alineándose con las proyecciones. Por el contrario, las ventas de iPad y dispositivos portátiles de 6.230 millones de dólares y 8.300 millones de dólares respectivamente quedaron por debajo de las expectativas, al igual que las ventas en China, que totalizaron 17.540 millones de dólares frente a los 18.580 millones de dólares estimados.

Fuentes: Investing.com News.